当ブログでは、地道にメインストーリー、パーソナルストーリー（パソスト）、イベントストーリーに散りばめられた伏線を深掘りして考察しています。
今回は、イベント「シュガー・レース～おかしな世界と歪んだ王冠～」第1章「接続 リトワーズワールド！」より、エピソード1-12「大人のお兄さんらしく」を考察していきます。
あらすじは、前のエピソードで種目が決まった、リリアとヌガーの格ゲー対決が描かれる回です。一同が最強チャレンジファイトのゲーム空間に集まり、レフェリーNPCの合図で対決が始まります。リリアは手加減なしの連続パンチでヌガーのHPを半分まで削り、必殺技スペシャルグレートトルネーーードでヌガーを吹っ飛ばして圧勝しました。負けを認めないヌガーは、ズルをしたと騒いでマイクで駄々をこねますが、リリアは大人のお兄さんらしくフォローして宥めます。立ち直ったヌガーは、次に戦う相手にジャミルを指名しました。
この回の焦点は、引っ張られてきたリリアとヌガーの対決の決着と、その勝敗を分けた仕組み、そして負けたヌガーの振る舞いと次の対戦相手の指名にあります。提示された要素が、その後のエピソードでどう扱われたのかまで含めて考察していきます。
注意ポイント
なお、伏線要素の裏付けがストーリー上で見つかった場合は随時加筆をしていきます。
登場キャラクター
 ジェイド[制服] |  リリア[制服] |  ジャミル[制服] |
 トレイ[制服] |  イデア[制服] |  ジャック[制服] |
 マレウス[制服] |
ストーリーのネタばれ
- 一同は最強チャレンジファイトのゲーム空間へ。レフェリーNPCが、先にHPがゼロになった方の負けというルールを告げ、リリアがリトワーメダルを投げ入れて対決が始まる
- リリアは手加減なしの連続パンチでヌガーのHPを半分まで削る。ヌガーはアッパー技で反撃するが、リリアは必殺技スペシャルグレートトルネーーードでヌガーを吹っ飛ばし、レフェリーがリリアの勝利を告げる
- マレウスは、リトワーで体を動かすにはイメージが必要で、現実で格闘技に親しんでいる者はこの世界でも格闘技が得意なのだと、勝敗の仕組みを解説する
- ヌガーは負けを認めず、リリアがズルをしたと主張して、マイクで叫びながら駄々をこねる。トレイは、昨日自分も同じ目にあったと明かす
- リリアは大人のお兄さんらしくフォローし、慣れている自分に偶然軍配が上がったのかもしれないと宥める。コットンも、次は絶対に勝てると励ます
- 切り替え早く立ち直ったヌガーは、次からは対戦相手も勝負の内容も全部自分が決めると宣言する
- ヌガーは、髪が長くて地味なヤツ、ジャミルを次の対戦相手に指名する
伏線要素の考察
ストーリーの流れを踏まえた上で、作中のセリフや描写から読み解ける3つの伏線ポイントを深掘りしていきます。リリアが持ち続けた、噂のプレイヤーとの勝負への意欲と、その決着を分けた仕組み。負けを認めないヌガーの振る舞いの型。そして、敗北を自分の条件へと加工する、次への指名。それぞれの要素が何を示し、その後どう効いていったのかを追っていきます。
① リリアが望んだ、噂のプレイヤーとの一勝負
「この必殺技でとどめじゃ！！ 『スペシャルグレートトルネーーード！！』」
1-8でリリアは、リトワーで悪さをする噂のプレイヤーの話を聞いて、こう言ってリトワーを始めることにしていました。
「もし会ったら一勝負させてもらうか。迷惑なヤツを負かせてやるのも一興じゃ」
この意欲は、すぐに果たされたわけではありません。1-10で初対面は果たしたものの勝負には至らず、1-11でヌガーがその場の全員に勝負を挑んだことで、種目は格ゲーの最強チャレンジファイトに決まりました。そしてこの回、先にHPがゼロになった方の負けという単純なルールのもとで、対決がついに実現します。試合は、開幕からの連続パンチでヌガーのHPを半分まで削る、リリアの一方的な展開でした。
「勝者、赤コーナー、リリア〜！！」
ここで注目したいのは、この対決が制裁の形を取らなかったことです。1-8の時点でリリアの意欲は、迷惑なヤツを負かせてやるという、悪さをするプレイヤーへのお仕置きの色合いを帯びていました。ところが実際に始まった勝負は、告げられたルールのもとで正々堂々と戦う、純粋な腕比べとして描かれます。勝ったリリアも、相手を懲らしめた様子はなく、このゲームは得意なのだと笑うだけでした。噂のプレイヤーの正体は、悪党というより、負けず嫌いで騒がしい子どもだった。そのことが、お仕置きではなく一勝負で決着したこの対決の形にはっきり表れています。
同時に、この決着はヌガーにとって初めて本格的に負ける経験でもありました。これまでのヌガーは、勝負を断られれば騒ぎ立て、負けそうになれば結果そのものをなかったことにして、負けるという経験を回避し続けてきました。ところが今回は、全員が見ている前でルールどおりに戦い、言い逃れのできない形で敗れました。この覆らなさこそが、次に見る彼の大騒ぎと、その後の対戦の連鎖の出発点になっています。
勝敗を分けたのは、イメージと現実の技能
「リトワーズワールドで体を動かすためにはイメージが必要。」
対決を見ていたマレウスは、リリアが強かった理由をその場で言語化しました。元々格闘技に親しんでいる者は、このゲームの世界でも格闘技が得意になるのだという説明です。
これは、1-1で提示された仕組みの実演にあたります。リトワーの操作は思考読み取り式で、現実の得手不得手はリトワー内にも反映されます。リリア自身、現実でスポーツが苦手な者はリトワーのスポーツゲームも苦手なことが多いと説明していました。現実で格闘技に親しんできたリリアは、動きを思い描く解像度そのものが高い。その差が、そのまま勝敗を分けました。
この仕組みが言葉にされたことの意味は大きいものです。これ以降の対戦は、単なるゲームの上手い下手の勝負ではなく、対戦者それぞれが現実で何を積み重ねてきたかの勝負として読めるようになるからです。裏を返せば、現実の積み重ねを持たないヌガーは、どの種目で戦っても構造的に不利な立場に立たされます。彼が勝ち続ける物語にはならず、負けては騒ぎ、次の相手を指名する連鎖が続く理由も、この仕組みから説明できます。今後の対戦を読むときは、種目そのものよりも、対戦者が現実で何を積み重ねてきたかに注目してみてください。勝敗の行方は、だいたいそこに表れます。
痛みがないから、全力で殴り合える
「現実の格闘技と違って痛みがないゆえ、誰でも気軽に体感できるのがポイントじゃな。」
対決の前に、リリアはこのゲームの特徴として痛みのなさを挙げていました。ジャミルも、リトワーで感じられるのは視覚、聴覚、嗅覚のみだと補足しています。仮想現実空間では痛みがないという仕様は、1-2でトレイが身をもって確認していたものです。
痛みがないからこそ、至近距離で全力の殴り合いをする格ゲーが、誰でも気軽に体感できる遊びとして成立しています。そして敗北に伴うのは体の痛みではなく、悔しさだけです。だからこそ、この後に続くヌガーの駄々は、負けたことへの自尊心の反応として描かれます。痛みという現実の苦しさを取り払った分だけ、この世界の負けは、純粋に心の側の問題になるのです。ただし、この痛みのなさは第1章の終盤に崩れ始めます。1-24では、飛んできたキャンディが当たって痛いと感じる異常が起きました。当たり前のはずだった仕様が揺らぐことは、この世界の変質の兆しとして置かれています。
② 負けを認めないヌガーの、覆しの型
「うむ。じゃな〜い！ コイツ、ズルしたのだ！」
圧勝されたヌガーは、負けを認めませんでした。潔く認めよというリリアの言葉にも引き下がらず、マイクで叫んで駄々をこね始めます。その騒ぎっぷりには、リリアの方が驚かされるほどでした。
この振る舞いは、初めてではありません。トレイは、自分も昨日これをやられたのだと明かしました。
「俺も昨日、これをやられたんだよ……。」
1-3でトレイは、勝負を断ったことをマイクで騒ぎ立てられ、周囲の誤解もあって折れています。負けそのものを認めない態度も、1-4で勝負の結果をナーシにしていた振る舞いと地続きです。
ヌガーの反応には、一貫した型が見えます。不利な結果が出ると、まず結果そのものを否定し、次に相手の不正を主張し、最後は大声で周囲を巻き込む。勝負の枠組みの中では覆せないと悟るやいなや、騒動を起こすことで枠組み自体を壊しにかかる動きだとも読めます。ただ、同じ手が1-3では通用し、この回では通用しなかった点も見逃せません。1-3は勝負を断った場面で、周囲も事情を知りませんでした。これに対してこの回は、全員が正当な勝負の一部始終を見ています。目撃者の揃った場では、ズルの主張は根拠を失うのです。同じ振る舞いでも、相手と場によって成否が分かれることが、この対比からはっきり読み取れます。
勝者リリアのフォローが果たした働き
「も〜。しょうがないのう。ここは大人のお兄さんらしくフォローしてやるか。」
リリアは、駄々をこねるヌガーを叱るのではなく、宥める側に回りました。この回のタイトルは、このセリフから取られています。慣れている自分に偶然軍配が上がったのかもしれないと、勝敗の意味をわざわざ小さくして見せ、ヌガーが降りられる階段を用意したのです。コットンも、次は絶対に勝てると、いつもの励ましを向けました。宥められたヌガーはあっさり立ち直り、その切り替えの早さにトレイは呆れるほどでした。
このフォローには、ヌガーを慰める以上の働きがあります。もしここでリリアが勝者のまま振る舞い続けていれば、ヌガーはこの場で潰れてしまい、勝負の連鎖そのものが終わっていたかもしれません。偶然だったという形にしておくことで、ヌガーは慣れれば勝てるはずだという自分の見立てを保ったまま、次へ進むことができます。場面に合わせて言葉を選ぶリリアのフォローは、決まった文句の励ましを繰り返すコットンとは対照的です。後のエピソードでは、そのコットンの受け答えが定型文の繰り返しではないかと指摘される場面もあります。年長者として振る舞うリリアの姿は、見た目の幼さとの落差も含めて、この回の笑いの芯になっています。
③ 対戦相手も内容も、自分が決める――ジャミルへの指名
「お前しかいないのである。ヌガー様とあれで勝負しろ！」
宥められて立ち直ったヌガーは、今度は主導権を握ると宣言しました。次からは対戦相手も勝負の内容も、全部自分が決めるのだと言い放ちます。そしてマイクで呼びかけたのは、髪が長くて地味なヤツ、ジャミルでした。指名されたジャミルは戸惑いながらも、呼ばれたのが自分なのだと悟っていきます。
敗北の直後に、ルール作りの側へ回ろうとするのがヌガーらしい切り替えです。負けを認めない彼は、結果を受け入れる代わりに、次は自分の決めた条件で戦うという形に敗北を加工してしまいました。指名相手の選び方も示唆的です。ジャミルは、ヌガーから見て地味な、侮れる相手として選ばれています。ところが前の節で言語化された仕組みどおり、この世界で対戦の強さを決めるのは現実の積み重ねです。見た目で相手を測るヌガーの物差しは、この世界では当てになりません。
指名どおり、次のエピソードでジャミルとの対決が実現します。種目はリトワーダンスバトルで、審査員NPCの採点はジャミル100点、ヌガー3点。ジャミルの圧勝でした。地味な相手という見立ては、ここでも当たりませんでした。一度始まった指名の連鎖は、その後の対戦を次々に生み出していきます。この回の指名は、その構造の起点でもあります。
まとめ
今回のエピソードで扱った伏線を、考察の要点とともに整理すると、以下の通りです。
- リリアの、噂のプレイヤー（ヌガー）との勝負への意欲（1-8で提示）：お仕置きの色合いで置かれた意欲だったが、1-11の挑戦を経て実現した決着の形は、制裁ではなく正々堂々の一勝負だった。噂のプレイヤーの正体が悪党ではなく負けず嫌いの子どもだったことが、この形にはっきり表れている
- ヌガーが次の対戦相手にジャミルを指名する（この回で提示）：敗北を受け入れる代わりに、次は自分の決めた条件で戦う形へと加工してしまうのが、ヌガーの切り替え方。指名は次のエピソードで実現し、ジャミルがダンスバトルで100点対3点の圧勝を収めた。この指名から、相手と内容を自分で決める対戦の連鎖が始まっていく
- 仮想現実空間では痛みがない（1-2で提示）：対決の前の再確認によって、敗北に伴うのが体の痛みではなく悔しさだけであることが際立った。ヌガーの駄々が自尊心の反応として読めるのも、この仕様あってこそ。ただし、この当たり前は1-24で揺らぎ始める
- リトワーで体を動かすにはイメージが必要（この回で提示）：マレウスの言語化によって、以後の対戦はゲームの腕前ではなく、現実で何を積み重ねてきたかの勝負として読めるようになった。積み重ねを持たないヌガーが構造的に不利になる理由でもあり、今後の対戦を読む物差しになる
- ヌガーは負けを認めず、駄々と大声で周囲を巻き込む（1-3・1-4で提示）：結果の否定、不正の主張、大声での巻き込みという型はこの回も再演されたが、全員が勝負を見ていた場では通用せず、リリアが宥める側に回って収まった。同じ手でも、相手と場によって成否が分かれることが示されている
決着そのものよりも、勝敗の仕組みと、負けた側の振る舞いに厚みのある回でした。対決の決着は、次の対戦の指名へとそのまま繋がっています。イベント全体のあらすじと伏線の回収状況は、まとめ記事（本編）に集約しています。